Wie paella ziet, denkt vaak meteen aan die typische goudgele of geel-oranje kleur. Saffraan kleurt geel en ook (al dan niet gerookt) paprikapoeder geeft veel kleur af.

Toch gebruiken veel mensen daarnaast ook colorante om een meer uitgesproken kleur te gekomen.Voor een felle gele kleur zou je immers erg veel (té veel) saffraan moeten gebruiken. Het woord colorante betekent letterlijk “kleurstof”. Zoals de naam al zegt, heeft dit ingrediënt maar één functie: het geeft kleur aan de paella. In tegenstelling tot sommige kruiden of specerijen heeft colorante vrijwel geen smaak, waardoor het aroma van het gerecht niet beïnvloed wordt.

Is colorante wel gezond?

Traditioneel bevat colorante tartrazine (E-102), wereldwijd de op één na meest gebruikte artificiële kleurstof voor levensmiddelen. Het zit dus in erg veel voedingswaren en is toegelaten in de EU en Nederland. Toch is er soms sprake van bepaalde mogelijke negatieve effecten op de gezondheid en is de stof verboden in bepaalde Noordse landen. De meest gekende kleurstof voor paella is colorante van het merk Carmencita.

Zijn er natuurlijke alternatieven?

Jazeker, er zijn tegenwoordig zelfs 2 goede alternatieven.

Het eerste bestaat al van oudsher en kent iedereen: kurkuma (of curcuma, of geelwortel), dit gekende kruid:

• Geeft heel veel kleur af en is 100% natuurlijk,
• Heeft een zachte milde smaak en kan dus zonder probleem in iets grotere hoeveelheden worden gebruikt zonder dat het smakenpalet van de paella verstoord wordt.
• Staat bekend als zeer gezond vanwege de krachtige ontstekingsremmende en antioxiderende werking

Ben je toch geen fan van kurkuma? Dan is er sinds kort een tweede alternatief.

Recent heeft de Spaanse producent Pote "Colorante natural" op de markt gebracht, de eerste colorante zonder tartrazine. Dit product:

• bestaat uit 100% natuurlijke ingrediënten
• Is glutenvrij en zonder toegevoegd zout
• Is smaakneutraal

Zeer binnenkort zal je de colorante van Pote in ons assortiment terugvinden. Samen met enkele andere producten van Pote zoals paellakruiden specifiek voor paella de carne (paella met enkel vlees) en paella de pescado (paella met enkel vis en / of zeevruchten).

Kleur versus smaak in paella

De kleur van paella is natuurlijk enkel belangrijk voor het oog. Moet een paella knalgeel zijn? Zeker niet. De traditionele paella Valenciana ziet er zelfs zelden of nooit geel uit, maar heeft een weinig uitgesproken groenige kleur

Het oog wil ook wat maar wat echt telt is de smaak. Die komt van het paprikapoeder, de saffraan, de caldo, de sofrito en salmorreta, de stukjes vlees of de zeevruchten, de olijfolie en een uitstekende Valenciaanse paellarijst die al deze smaken optimaal opneemt.